Jo Van Eetvelde

Jo Van Eetvelde werd geboren te Sint-Martens-Latem op 3 mei 1936. Hij ging naar de Gemeentelijke Basisschool in Sint-Martens-Latem (01.09.1944 - 30.06.1948) en daarna naar het Sint-Paulusinstituut te Gent (01.09.1948 - 30.06.1950). Zijn vader was koster-organist. Jo kreeg van zijn vader zijn eerste muzieklessen en door diens voorbeeld geraakte Jo begeesterd door de orgelmuziek. 1952-53 Jo Van Eetvelde aan het orgel in de kapel van de NormaalschoolIn 1950 ging hij naar de kostersschool in de Bisschoppelijke Normaalschool te Sint-Niklaas en drie jaar later, in 1953, behaalde hij er het diocesane kosterdiploma. Via de Normaalschool belandde hij, op 01.10.1953, bij leraar Gabriël Verschraegen in het Koninklijk Muziekconservatorium in Gent, die hem zelfs tijdens de drie vakantiemaanden ook nog wekelijks les gaf. Jo studeerde er tot 15.10.1960 en behaalde er het Hoger Diploma voor orgel met grote onderscheiding. Toen moest hij zijn militaire dienstplicht vervullen. Als lid van de Luchtmacht mocht hij meedoen aan een internationaal muzikaal improvisatieconcours in Haarlem (NL). Hij werd er laureaat.

In 1950 begon Jo als organist in de Sint-Martinuskerk van Sint-Martens-Latem. Op 1 september 1953 werd hij organist in de Sint-Nicolaas van Tollentijnparochie in De Pinte. Omdat het orgel moest gerestaureerd worden maar er blijkbaar geen geld voor was, verhuisde hij op 1 april 1955 naar de Sint-Dyonisiusparochie in Sint-Denijs-Westrem waar wel een goed orgel stond. Vanaf 01.02.1962 was hij ook organist in de Sint-Michielskerk van Gent en bleef er tot het einde van 1964. Gaby Verschraegen, toen directeur van de Stedelijke Academie voor Muziek en Woord in Lokeren, vroeg hem in 1965 om orgelleraar te worden in de academie en zo werd hij leraar orgel en notenleer van 01.01.1965 tot 30.04.1971. Op 01.05.1971 tot 30.06.2001 was hij er directeur. Hij had toen al leeropdrachten gehad in het Don Boscocollege te Zwijnaarde (01.09.1960 - 31.08.1964), in de Stedelijke Academie voor Muziek, Woord en Dans in Halle (01.09.1964 - 31.12.1964), in het Hoger Instituut voor Grafische Kunsten te Gent (01.09.1960 - 30.08.1966) en in het Sint-Lodewijkscollege te Lokeren. Op 1 september 1979 begon hij aan de Fontys-hogeschool Brabants Conservatorium in Tilburg (NL) als docent orgel en contrapunt. Deze cursus werd op dezelfde schaal gesteld als een doctoraat in Amerika.

Bij Staf Nees en Piet Van den Broeck studeerde hij aan de Koninklijke Mechelse Beiaardschool 'Jef Denijn' van 01.10.1965 tot 30.06.1966 en deze studie werd afgerond met grote onderscheiding en met de Prijs van de stad Mechelen voor beiaardcompositie.

Hij was beiaardier in het Belfort te Gent tot 1964 en van 01.01.1965 tot 31.08.2001 in de Sint-Laurentiustoren te Lokeren.

Hij was leerling van Willem Kersters aan het Koninklijk Vlaams Muziekconservatorium van Antwerpen en behaalde er een Eerste Prijs Compositie (01.10.1980 - 20.06.1982).

Hij volgde meestercursussen bij Michael Schneider (Freiburg 1972), Flor Peeters (Brugge 1973), Michel Chapuis (Saint-Maximin de la Sainte Baune 1974), Luigi Tagliavini (Innsbruck1975 en 1976) en Alan Curtis (Innsbruck 1976). 

Onder zijn eigen oud-leerlingen noemen we Edward De Geest (ere-organist kathedraal Gent en ere-directeur Academie Eeklo), Jenny Stoop (zijn echtgenote en ere-leraar orgel en coördinator SAMW Lokeren), Daniël David (ereleraar Sint-Jozefcollege Aalst), Anne-Marie Van Driessche (wetenschappelijk bibliothecaris Koninklijk Muziekconservatorium Gent), Luc Bastiaens (docent Koninklijk Muziekconservatorium Brussel en hoofdredacteur van 'Orgelkunst'), Jo Van den Durpel (docent Koninklijk Muziekconservatorium Gent en organist Sint-Laurentiuskerk Lokeren) en Nicolas De Troyer, vanaf 15 januari 2020 benoemd tot organist-titularis van de Sint-Baafskathedraal te Gent in opvolging van Edward De Geest die eervol ontslag bekwam en met pensioen gaat.

Naast de reeds vermelde onderscheidingen won hij nog tweemaal de Compositieprijs van de Beiaardschool, drie keer de Prosper Verheydenprijs voor beiaardbespeling, prijs van de Nederlandse Klokkenspelvereniging voor Compositie, Sabamprijs voor saxofoonkwartet Mons, de Oost-Vlaamse Compositieprijs voor Vocale Muziek en de Compositieprijs voor Instrumentale Muziek, de Prijs Koningin Fabiola voor beiaardcompositie en harmonieorkest Brussel.

Hij schreef 150 notenleerlessen verwerkt in vier werkboeken. Hij schreef composities voor koor, kamerorkest met verscheidene solistische bezettingen, kamermuziek, groot orkest, piano, beiaard, orgel en liederen. Hij maakte verschillende opnames voor BRT/VRT, de Noorse Radio en TV, de Nederlandse NCRV, op het orgel in Watervliet en de beiaard van Lokeren met liederen en met originele composities. Ook cd's 'Made in Flandres I, II, III, IV' met Vlaamse muziek uit de XVIIIe en XXe eeuw en composities van J.S. Bach op het Colon-orgel in de Stedelijke Academie van Lokeren. Er zijn ook nog opnames op het orgel in Daknam rond Mozart en in het kader van het Festival van Vlaanderen in 1983 en 1985 en ter gelegenheid van 55 jaar organist.

Hij gaf concerten op orgel, beiaard en klavecimbel en ook met koor en orkest.

Hij dirigeerde 50 uitvoeringen van het Weihnachtsoratorium van J.S. Bach, zijn lievelingscomponist, (o.a. tweemaal in de Notre-Damekathedraal te Parijs voor telkens 8000 toehoorders) maar ook vele uitvoeringen van 'Die Schöpfung' van Joseph Haydn, 'Requiem' van Gabriël Fauré, 'Lucaspassion' van Georg Philipp Telemann, 'Te Deum' van Marc-Antoine Charpentier en tientallen concerten met hedendaagse Vlaamse muziek en met allerlei soorten composities.

Hij was repetitor van meerdere koren: Sint-Gregoriuskoor Sint-Martens-Latem, Studentenkoor De Pinte, Sint-Dyonisiuskoor Sint-Denijs-Westrem, Sint-Barbarakoor Gent, Gentse oratoriumvereniging en Sint-Laurentiuskoor Lokeren.

Op 2 oktober 2016 had in de O.L.Vrouwkerk van Daknam (Lokeren) een orgelconcert plaats naar aanleiding van de 80e verjaardag van Jo Van Eetvelde. Naast de jarige namen ook Edward De Geest, Jenny Stoop, Luk Bastiaens en Daniël David - allen oud-leerlingen uit de orgelklas van de Stedelijke Academie voor Muziek en Woord te Lokeren - deel aan het concert. Zij brachten een bloemlezing uit de orgelliteratuur van de 17e en 18e eeuw, naast orgelcomposities van Jo Van Eetvelde.

 Jo Van Eetvelde woont nu in Lokeren en is nog actief als organist aan de Onze-Lieve-Vrouwekerk te Daknam, Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaartkerk te Eksaarde en de Sint-Antonius Abtkerk te Moerbeke. Hij was ook, tot voor kort, vervangend organist aan de Sint-Baafskathedraal te Gent.