Herman Persoons: lange afstandsloper, aquariaan en kok
Herman Persoons werd geboren te Aalst op 21 december 1948. Hij behaalde aan de Bisschoppelijke Normaalschool te Sint-Niklaas het diploma van onderwijzer in 1969. In zijn jeugd sloot hij aan bij Atletiekclub Eendracht Aalst, vooral als crosser. In zijn normaalschooltijd, als intern (1965-1969), toonde hij in de Normaalschool zijn veelzijdige sportieve kwaliteiten. Hij was spelend lid van de volleybalclub Sifrano in de glorieperiode met o.a. toppers zoals zijn klasgenoten Willy Gommeren en Paul De Mol.
En op de sportterreinen Hoge Kouter van de Normaalschool organiseerde hij een aantal veldlopen voor de studenten op woensdagnamiddag tijdens de winterperiode.
Ook als voetballer kon hij zijn mannetje staan. Hij werd enkele malen opgesteld in de Norma-voetbalploeg. Na zijn studies, van 1969 tot 1989 was hij als middenvelder aangesloten bij enkele voetbalclubs in het Corporatief en liefhebbersverbond MTSA (MiniTornooiStadAalst, een competitie van en rond het Aalsterse die werkt onder de reglementen van het Belgisch liefhebbersvoetbalverbond). Nadien speelde hij tot 1990 minivoetbal in zaal.
Het voetballersbloed heeft hij van vaders kant meegekregen. Denk hierbij ook maar aan profvoetballer Koen Persoons, ex-speler van o.a. KSC Lokeren en Oud-Heverlee Leuven; seizoen 2019-20 bij Royal Knokke FC, die de oudste zoon is van Hermans neef.
Na een beenfractuur, een buikspiertendinitisoperatie en twee knieoperaties heeft hij zijn voetbaltijdperk afgesloten. Maar dat versterkte bij Herman zijn loopmicrobe en hij sloot zich aan bij Spirodon Aalst als liefhebber-langeafstandsloper. Bij deze club was hij ook 10 jaar bestuurslid als public-relations-man en is hij nu nog steeds lid. Om een podiumplaats te kunnen behalen moest hij lopen met een officiële aansluiting (borstnummer) bij de Belgische Atletiekbond. Daarom sloot hij in 1991 aan bij Atletiekclub Eendracht Aalst (EA). Op 1 oktober 2010 diende hij er zijn ontslag in en sloot hij zich aan, via een transfertprocedure, bij ALVA (Atletiek Land Van Aalst).
Bij deze clubs verzamelde Herman Persoons een enorm palmares. Vanaf 1991 liep hij, als aangesloten langeafstandsloper, 17 internationale marathons o.a. in Rotterdam, Etten-Leur, Amsterdam, Eindhoven, Keulen, Berlijn, Parijs, Stockholm, New-York, Barcelona, Madrid, Wenen, Echternach, Firenze, Praag en Rome. Hij veroverde brons in de Marathon van Eindhoven in 1995 (EA) en in de Marathon van Rome (ALVA).
Hij liep 34 halve marathons en bij loopvereniging Spiridon Aalst liep hij 97 crossen in het Interbankencircuit. Bij de Belgische Atletiekbond liep hij 30 officiële crossen onder EA en ALVA.
Hij liep 17 keer de 20 km van Brussel, waarvan 1 keer met Artsen zonder Grenzen.
In totaal zijn dat 542 loopwedstrijden (marathons, halve marathons, 10 miles, testmeetings, crossen, joggings).
Nog opmerkelijke prestaties:
- Twee keer provinciaal kampioen op de halve marathon te Gent in 1996 (EA) en te Oudenaarde in 2010 (ALVA).
- Zilver op het provinciaal kampioenschap 10 000 m op de piste te Lebbeke.
- Twee keer Vlaams kampioen bij de leraren te Tornhout in 2008 en 2010.
- Hij veroverde de 'Gouden Spike' Interbanken (KIBSU) voor het crossseizoen 2009-2010 bij de Masters +60 of Masters C genoemd en werd derde in het seizoen 2010-2011.
- Twee keer zilver op het Provinciaal Kampioenschap cross te Ninove in 2010 en te Deinze in 2011 (ALVA).
- Provinciaal kampioen veldloop te Schellebelle bij de Masters +65 in 2014 en tiende op het Belgisch kampioenschap cross bij de Masters +60 in Rotselaar (ALVA).
- Op 21 juni 2003 liep hij een benefietmarathon in de wijk Immerzeel te Aalst voor een jongetje uit zijn klas waarbij klierkanker werd vastgesteld bij aanvang van het eerste leerjaar. De opbrengst van dit evenement (meer dan € 18 000) werd integraal overgemaakt aan VZW Kinderkankerfonds van dokter Yves Benoit, UZ Gent. Hij werd zo 'Sportlaureaat van de Stad Aalst' in 2003.
Hij werd nogmaals sportlaureaat in 2010 als provinciaal kampioen halve marathon te Oudenaarde.
In die jaren trainde hij 60 km per week. Nu doet hij het rustiger aan en traint hij 3 keer per week een uurtje wat overeenkomt met 3 keer 10 km, zijnde 30 km.
Als lid van ALVA volgde hij in 2012 de trainersschool te Sint-Niklaas voor initiator Running en in 2014 voor initiator atletiek. Momenteel is hij jeugdtrainer bij de cadetten en scholieren bij Atletiekclub Land van Aalst.
Al meer dan 15 jaar geeft hij de 'Start to Run' voor CM en Femma Aalst. (Start-to-Run bestaat al sinds 1997. Het schema is van de hand van Mieke Boeckx. Dit schema werd speciaal ontwikkeld om mensen, die nooit eerder liepen, gedurende tien weken op een verantwoorde manier te begeleiden naar 5 km joggen.)
Herman Persoons heeft nog andere hobby's.
Hij is zoetwateraquariaan, aangesloten bij BBAT (Belgische Bond voor Aquaristiek en Terrarium) bij Wagtail Aalst van 1978 tot 2015 en vanaf 2016 bij Aquarianen Gent. Hij was met zijn aquarium op meerdere tentoonstellingen van Wagtail Aalst en nam ook twee keer deel aan de BBAT Nationale huiskeuringen en behaalde in 2011 met 90% en in 2013 met 93,6% (5e plaats) in de categorie 'gezelschapsaquarium' het begeerde 'Certificaat van Bekwaamheid' op de proclamatie van 15 november 2013 in Klein-Willebroek.
Herman Persoons volgde in december 2010 ook nog een kookcursus bij Piet Huyzentruyt in Kortrijk. Sindsdien heeft hij al heel wat culinaire gerechten klaargemaakt ter gelegenheid van vriendschapsbezoeken en andere gelegenheden. Hij is nu de huiskok in het gezin Persoons.
Na 35 jaar als onderwijzer in het eerste leerjaar van het Sint-Maarteninstituut te Aalst, waaronder 30 jaar op de afdeling Immerzeeldreef te Aalst, ging hij met pensioen op 1 januari 2005. Maar zijn hobby's blijft hij nog steeds verder beoefenen.