René Meireleire
René Meireleire werd geboren te Balegem op 13.04.1885.
Hij behaalde het diploma van onderwijzer aan de Bisschoppelijke Normaalschool te Sint-Niklaas op 3 augustus 1907.
Hij was 28 jaar oefenschoolonderwijzer (1907-1935) in de Normaalschool en 10 jaar directeur (1935-1945) als opvolger van Aloïs Pannier.
Op 31 augustus 1945 ging hij met pensioen. Dit (samen met het afscheid van normaalschooldirecteur E.H. Emiel Steeman) werd feestelijk gevierd op 25.10.1945 door de leraars, de onderwijzers en de normalisten.
De dag werd ingezet te 9 uur met een Plechtige Dankmis, opgedragen door E.H. Steeman. Onder leiding van E.H. Vandenbossche werd een tweestemmige mis uitgevoerd.
Te 10.30 u had in de feestzaal een plechtige zitting plaats. Een leerling uit het 8e jaar las een huldebrief voor aan het adres van dhr. Meireleire. De verdienstelijke opvoeder mocht ook geschenken, als blijk van erkentelijkheid vanwege zijn collega's en leerlingen, in ontvangst nemen. Kunstvol en zuiver voerden vervolgens de leerlingen van de oefenschool een gelegenheidslied uit, op muziek van prof. Vandenbossche.
Dhr. Meireleire dankte op zijn beurt de aanwezigen om de hem gebrachte hulde.
Te 12.30 u. bracht een feestzaal E.H. Deken, E.H. Directeur, oud-leraars, leraars, onderwijzend personeel van de oefenschool, en al de leerlingen samen in de eetzaal van de normalisten, welke voor de gelegenheid met draperieën, guirlandes en met een Nederlands, een Frans en een Latijns jaarschrift was versierd en waar ondertussen de geschenken waren tentoongesteld.
Vrolijke samenzang met prof. Vandenbossche aan het klavier kwam de geestdrift onder het middagmaal gloed bijzetten. Na de samenzang 'Naar wijd en zijd', 'De Vlaamse Leeuw' en het afscheidslied, zegde E.H. Steeman vaarwel aan de leerlingen.
Hij overleed zeer onverwacht op 12.03.1954.
In memoriam
Gedurende 38 jaar heeft hij het beste van zijn kunnen aan de jeugd gewijd, zowel op de oefenschool als op de Sint-Antoniusvakschool waar hij leraar was. Hij werkte onverpoosd, zeer gemoedelijk, met grote liefde en vol plichtsbetrachten.
Zijn omgang deed hem de genegenheid verwerven van de talloze leerlingen die zijn zorgen mochten ondervinden, van de vele normalisten die hem kenden als een flinke lesgever, van zijn collega's waarvoor hij een bezadigd raadsman was, van de ouders zijner leerlingen en van de geestelijke en wereldlijke schooloverheid die zijn werk ten zeerste waardeerden.
Hij zaaide zijn kennis met milde hand en was voor allen een voorbeeld. Dit weze zijn trouwe echtgenote en achtbare familie, voor wie hij tot in zijn laatste ogenblikken zoveel schone attenties had, een troost.
De begrafenis op 16 maart werd bijgewoond door E.H. Vlerick, E.H. De Moor, E.H. Steeman, E.H. Pannier, E.H. Van Waes, E.H. Weemaes, E.H. De Bruyn, door leraars van de normaalschool en onderwijzers van de oefenschool met hun leerlingen, door talrijke oudcollega's en oudleerlingen uit het vrij lager- en vakonderwijs. Dhr. Willem Penneman, oefenschooldirecteur, hield de lijkrede op het kerkhof.
(Kasteelgalm, 11e jaargang, nr. 1, april 1954)
In 1948 kreeg hij het Burgerkruis van 1e klas wegens meer dan 35 jaar dienst.
{gotop}