Kristof Van Gansen: schepen in Sint-Niklaas

Begin het jaar 1988, - op 8 januari - werd in Sint-Niklaas Kristof Van Gansen geboren, de tweede zoon van Yves Van Gansen en Els Verstraeten. Later kwam er voor Thomas en Kristof nog een broertje (Frederik) en een zusje (Sofie) bij. Toen Kristof zes jaar was ging hij naar de Sint-Franciscus Lagere Oefenschool. Hij bewaart mooie herinneringen aan de school en zijn leerkrachten. In het eerste leerjaar (1994-95) was het meester Dirk Selis die hem leerde lezen, rekenen, schrijven en nog zoveel meer. Jan Verschelden gaf les in het tweede leerjaar (1995-96). Hij was 'goed streng' en kreeg discipline in de klas wat zorgde voor karaktervorming bij de leerlingen. Kristof herinnert zich nog dat iedereen werd aangesproken met zijn achternaam. En zo kent Kristof nog alle familienamen van de klasgenoten, beter dan hun voornaam. Tijdens het schooljaar 1996-97 had Kristof in het derde leerjaar twee leerkrachten: Marina Smet in duobaan met Hilde Daelemans. Een uitstap naar Plankendael is bij Kristof bijgebleven. Schooljaar 1997-98 - Vierde leerjaar - nr 20: Kristof Van GansenHet schooljaar 1997-98, het laatste schooljaar met een eerste, tweede, derde en vierde leerjaar in de Kasteelstraat, was bij meester Danny De Rauw. Ook hier werd de lat hoog gelegd. In de WO-lessen zat het thema 'Vogels' waarin heel veel inhoud werd doorgegeven. Kristof herinnert zich dat ze 50 vogels leerden kennen van uitzicht én vogelzang. Na oefeningen en een toetswijzer volgde een toets. Vogelkampioen worden was een extra motivatie. Kristof had 42 van de 50 vogels juist.

Tijdens het schooljaar 1998-99 waren enkel het vijfde en zesde leerjaar nog in de Kasteelstraat, met de leerkrachten Hilde Daelemans (5e leerjaar) Paul Frencken en Franky Van Britsom (6e leerjaar) en Pieter Vereecken (LO). Dat schooljaar, herinnert Kristof zich, deden de leerlingen 'opgravingen' in de zandbak waar ze onderliggend de fundering vonden van een vroeger gebouw. Na een paar dagen graven moest alles weer bedekt worden met zandbakzand.

Het zesde leerjaar (schooljaar 1999-2000) verliep, na de volledige verhuis, in Onze-Lieve-Vrouw Presentatie in de Plezantstraat bij meester Paul Frencken. Er zaten toen ook drie meisjes in de klas.

Na de Lagere School trok Kristof naar de Berkenboom voor de humaniora Moderne Wetenschappen (2000-2004). Humaniorastudies Wetenschappen-Sport werden verder gezet in O.L.Vrouw Presentatie (2004-2006). Hij werd er ook de winnaar van de geschiedenisprijs.

 Aan de Hogeschool-Universiteit Brussel behaalde hij in 2009 het diploma van bachelor en in 2010 master in Milieu- & Preventiemanagement. (Thesis: De ontwikkeling van milieugezondheid als beleidsdomein in Vlaanderen)

Aan de Universiteit Antwerpen behaalde hij in 2011 het diploma master Politieke Communicatie. (Thesis: Politieke jongerenpartijen in een vergrijzende samenleving)

Deze laatste opleiding bracht hem bij de politiek. In 2011 werd hij nationaal coördinator & stafmedewerker voor Jong CD&V tot 2014. Van 2012 tot 2015 was hij secretaris van de Jeugdraad in Sint-Niklaas. In 2019 deed hij voor de eerste keer mee aan de gemeenteraadsverkiezingen in Sint-Niklaas en werd hij verkozen als gemeenteraadslid. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in Sint-Niklaas op 13 oktober 2024 was hij lijsttrekker voor CD&V, werd weer verkozen en maakt hij nu deel uit van het stadsbestuur als schepen voor Welzijn, Klimaat en Landbouw. Hij zetelt in meerdere adviesraden (landbouw, milieu, senioren, personen met beperking) en commissies (straatnamen, museum, GECORO ruimtelijke ordening). Hij vervult nu ook sinds 2025 meerdere bestuursmandaten (maatwerkbedrijf Den Azalee vzw, Eerstelijnszone Waasland vzw, Regionaal Landschap Schelde Durme vzw).

Voordien was hij projectcoördinator Waasland Klimaatland - Interwaas (2015-2019), assistent & gastprofessor Milieu- en Preventiemanagement - KU Leuven (2015, 2020-2022), beleidsmedewerker algemeen directeur Odisee hogeschool (2019-2024).

Kristof was jarenlang bij de scouts en in 2012 schreef hij het boek '75 jaar scouts Sint-Kristoffel'. In 2017 was hij de auteur van 'Conceptstudie Regiogewest Waasland'.

Op de planning staan nog andere werken: 'Meer dan 30 jaar maatwerken in 't Waasland: Den Azalee vzw' (voorzien 2026), Stamboekonderzoek: 'Het water over. Het verhaal van Van Gansen sinds 1630 (voorzien 2028) en 'Over Sint-Niklase jongerenzaken. Een van de oudste jeugdraden in Vlaanderen' (voorzien 2029).

Samen met zijn echtgenote Eline Polfliet heeft hij twee kinderen: Renée en Louis

Zijn inzet: Een verbonden samenleving op mensenmaat, met ruimte voor ambitie maar altijd met oog en oor voor ieder individu, gezin en vereniging.